永州,故称零陵,是湖南省地级市,位于湖南省南部潇、湘二水汇合处,雅称“潇湘”。永州东接郴州市,东南抵广东省清远市,西南达广西壮族自治区贺州市,西连广西壮族自治区桂林市,西北接邵阳市,东北靠衡阳市。永州下辖零陵区、冷水滩区二区及双牌县、祁阳县、东安县、道县、宁远县、新田县、蓝山县、江永县、江华瑶族自治县九县,另设有回龙圩、金洞管理区。
自公元前124年始置泉陵侯国以来,永州已有2100多年的建城史。永州是周敦颐、李达、陶铸、蒋先云等历史名人的故乡。唐宋八大家之一的柳宗元被被贬至永州时留下了《永州八记》,在文学史上影响重大。