潮州是广东省下辖地级市，是海峡西岸经济区城市之一，粤东地区的文化中心，对外开放旅游城市。旅居海外的潮籍侨胞、华人及港澳台同胞约230万人，是著名侨乡。
潮州市位于广东省最东端，处于韩江中下游。东与福建省的诏安县、平和县相接,西与揭阳市的揭东区接壤，北接触梅州市的丰顺县、大埔县交界，南通汕头市和澄海区，并濒临南海。
潮州市于1985被国家批准为对外开放旅游城市，1986年被广东省人民政府列为沿海经济开放的县市之一，1989年列为广东省直辖市。
潮州市是国家历史文化名城、潮州文化的重要发源地，素有"海滨邹鲁"、"岭海名邦"、“岭东首邑”之美誉，是粤东的政治、经济、文化中心，府治之所在地。潮州市文物古迹众多，全市现有文物古迹760处，现有全国重点文物保护单位8处，广东省文物保护单位11处，市（县）级文物保护单位55处，是广东文物古迹荟萃之地。