众所周知，极地的地理环境和气候都很恶劣。那里没有 “日出而作，日落而息”的生活节律，没有一天24小时的昼夜更替。极昼中的太阳永不落山，天空总是亮的，而进入极夜，又会经历数月之久的黑夜。这里常年气 候酷寒，内陆最低气温曾达-89.2℃，沿海的年平均气温也在零下20°左右。冬天有风暴，10级以上的大风是家常便饭，人类在这种环境中会有生命危险。
极地考察，是几代中国科学家的梦想。
早 在20世纪50年代，我国著名气象学家、地理学家竺可桢等一批科学家，就向国家有关部门提出开展极地科考的建议。1964年，国家海洋局成立，其工作任务 就明确包括进行南、北极的考察工作。1984年，中国第一次南极科考，开启了中国人独立探索极地的伟大征程，并在1985年2月20日，建成了中国首个南 极科考站——长城站，五星红旗终于在冰雪覆盖的乔治王岛上高高飘扬。
回首往昔，首批南极科考队员为完成国家首次南极洲科学考察的重任发挥了巨大作用，为开创我国极地科学事业和人类和平利用南极做出了杰出贡献，他们的精神如今依然鼓舞着广大极地工作者。
中 国极地考察走过的31年，是让人充满自豪的31年。我国先后在南北极建成5个考察站，拥有了破冰船、直升机、固定翼飞机等一批重要装备，成功完成了31次 南极考察、6次北极考察，并正在执行第32次南极考察，真正实现了中国人的极地科考梦，为我国的海洋强国战略不断谱写新的篇章。