搜狐畅游全资收购上海晶茂
随着互联网业和传统娱乐的紧密融合,互联网公司纷纷将触角伸向了线下。在这股潮流中,将电影媒体纳入旗下成为搜狐布新局的试水之举。
2011年以来,搜狐动作频频,从中不难看出,张朝阳“再造搜狐”之心绝非儿戏。
6月1日,已分拆上市的搜狐旗下网游子公司搜狐畅游正式宣布以100%股权收购上海晶茂文化传播有限公司(以下简称“上海晶茂”)及其关联公司。同时,搜狐视频也与上海晶茂达成了战略合作:通过实现双方资源共享,最大程度地扩大搜狐视频的影响力,提高双方的产品优势。作为一家专业电影媒体公司,上海晶茂拥有包括金逸、星美等大型院线在内的300余家高端影院的广告发布权。
上海晶茂公司副总裁林怡天坦言这次合作将“能在全国范围内快速开展资源平台的进一步扩张和优化。”搜狐公司副总裁、搜狐视频CEO邓晔则认为,“通过与上海晶茂的合作,搜狐视频的营销平台将从互联网延伸至电影院,从而为广告客户提供更加立体的跨媒体营销方案。”另外,外界有分析指出,借助于此番收购,搜狐畅游不仅能够获得更多的广告资源,还可以将营销、投资与运营并举,电影放映前广告将成为畅游营销的主渠道之一。
至此,搜狐成为又一家开始线下扩张的互联网公司。两个月前,腾讯以自身社区产品《洛克王国》作为线下产业试点产品,率先拉开了门户网站线下扩张的帷幕。而在更早的2009年,盛大集团与湖南卫视合资成立影业公司,并有意在近期将盛大文学内的成功作品改编为电影剧本。除此之外,为了在网络视频内容同质化的当下谋求差异化竞争优势,视频网站土豆网和优酷网等也先后将营业版图扩张至线下,先后筹拍了多部自制剧。
虽然各家互联网公司的出发点不同,但大家都把影视业作为了新的盈利增长点。
收购晶茂
自2003年开始,我国电影市场已连续6年以每年超过30%的增长率步入快速增长阶段。到了2010年年底,内地电影票房更是突破100亿元大关。整个市场呈现一派繁荣态势。
伴随着电影产业的繁荣,电影映前广告(在指定的电影院、指定时间内,所播放的影片前播放视频广告)市场应运而生。由于映前广告的“高覆盖率、高到达率、高记忆度”等传播特征,它迅速得到了市场认可。根据艺恩咨询发布的《2010-2011中国电影产业研究报告》显示,2010年该市场规模已经达到5.4亿元,同比增加28%。
上海晶茂就是一家专注于电影广告市场的企业。据公开资料显示,上海晶茂文化传播有限公司成立于2008年。经过2年的发展,该公司不但与中国电影集团公司和华夏电影发行有限责任公司两家国字头发行公司达成合作,全面代理进口大片的贴片招商权。
上海晶茂与搜狐畅游的关系则始于2010年。知情人士告诉《IT时代周刊》,“尽管上海晶茂业绩已位于国内电影映前广告运营商最前列,但为了在年增长超过50%以上的电影媒体领域中保持领航者的地位。”上海晶茂早在2010年6月就与搜狐畅游达成初步协议。但在当时搜狐畅游的投资金额及占股比例尚处于保密状态。
上述人士进一步透露,“搜狐畅游在2011年1月31日就完成了上海晶茂100%股权的收购,上海晶茂的财务报表从2月1日起已经合并到畅游的财务报表中。”当时的收购公告指出,“畅游将通过此次收购获得更多的广告资源推广公司游戏。”
对上海晶茂来说,搜狐畅游的全力入主“也会带来雄厚的资本,在媒体资源独占性的垄断、竞争日益严峻的电影媒体广告市场中,为上海晶茂引导了一个新的经营发展方向。”易凯资本CEO王冉指出。
值得一提的是,搜狐视频与上海晶茂的合作在较早前也遭到曝光。5月31日,搜狐视频宣布将携手上海晶茂共同宣传搜狐视频合作计划。据了解,双方已承诺“将拿出各自广告资源的固定比例,为每一个订单客户提供额外固定比例的价值增值”。
“视频+影院”的营销
搜狐视频的崛起始于政府加大版权管理的2009年。当时,拥有雄厚资金的搜狐在国内视频行业进入正版化阶段后,开始大规模购买正版视频。
丰富内容资源使搜狐视频的用户规模迅猛增长。据iResearch发布的最新网络视频数据显示,截至2011年第1季度,搜狐视频凭借1.45亿的用户规模成为仅次于优酷和土豆的第三大视频网站。
在用户规模决定广告规模的在线视频行业,搜狐视频的壮大吸引了更多广告客户的关注。搜狐发布的2011年第1季度财报显示,不仅网络视频广告收入同比增长150%,广告客户数量的增长率也高达88%。
但是,对在线视频网站而言,广告依然是主要输血来源。优酷和土豆依然占据优势地位,财大气粗的搜狐也面临着盈利压力。
此次与上海晶茂的合作在搜狐内部被看成是搜狐视频广告盈利模式的一次探索。“由于电影院线的屏幕数、观影人数处于急速扩张的时期,网络视频市场也同样进入了爆发式增长阶段,此次搜狐视频与上海晶茂的跨媒体营销平台建成将会为搜狐视频的广告客户带来前所未有的附加值。”搜狐公司副总裁、搜狐视频CEO邓晔说。
更有业内分析人士认为此次合作对于视频行业具有标志性意义。他们指出,由于视频网站的客户与院线的客户具有很强的重叠性,双方携手合作,整合影院院线与视频网络资源,“不仅能够让更多爱看电影的人知道搜狐视频,同时吸引更多人爱上电影走进影院,更给视频行业的盈利模式创新赋予了新的想象空间。”
线下扩张
走出互联网的圈子而步入影视行业,张朝阳并不是“第一个吃螃蟹的人”。
2011年4月1日,腾讯宣布以儿童网络社区产品《洛克王国》为试点产品,正式开启从周边授权到电影、杂志及动漫等线下产业的整体合作。“互联网将和人们的生活应用密不可分,因此线上与线下的结合是我们未来战略的重点。”腾讯公司互动娱乐业务系统副总裁程武并不掩饰腾讯的线下扩张意图。
据本刊记者了解,盛大文学也有计划将旗下作品改变成网游和电影。实际上,盛大网络董事长兼CEO陈天桥拼接出的游戏、文学、音乐、影视四大领域版图已初成规模。
仔细观察不难发现,无论是腾讯、盛大还是搜狐,都将电影作为线下扩张的第一步。对于这个奇妙的共性,上海晶茂相关负责人认为,这是因为“电影能够制造话题这种特殊的市场驱动力,通过搭载电影采取的整合营销手段,还能造就出其不意的娱乐体验效果和巨大的市场价值。”
与腾讯和盛大相比,搜狐在线下扩张步伐中迈出了更远的一步。在此之前,搜狐已透露将与中国电影集团公司联手推出新媒体项目“7电影计划”,即甄选7位一线男演员来执导7部电影,最后还将采取网络与院线双通道发行。凑巧的是,中国电影集团公司亦与上海晶茂长期保持着良好合作关系,因此这次合作在业界引起广泛关注。
分析人士指出,如果此举成功,可望开辟了互联网公司在内容制作与发行方面和影视公司深度结盟的先河。而据搜狐视频内容运营高级总监尚娜透露,该计划是搜狐2011年核心战略中最关键的一环。
“从内容制作、发行到院线的广告宣传,搜狐正在探索一条互联网公司整合线下业务的道路。”iResearch分析指出,“与中国电影集团公司的合作,标志着搜狐在渠道打通之后,开始向娱乐产业链的上游挺进。”
殊途同归。在这一点上,张朝阳走上了与马化腾、陈天桥相仿的娱乐化道路。