翻过年来,苹果就要揭开iPhone细分市场第二次尝试的真面纱。
根据坊间曝光出来的消息,所谓的第二次尝试也就是即将发布的iPhone 5SE,但比较有意思的是,它的名字是基于上一代产品演化而来,而并非最新的iPhone 6衍生版本,苹果的这一招,出的有点让人捉摸不透。
不管iPhone 5SE的定位如何,基于苹果过去近两年对中国市场的重视程度以及最近几款产品对国内市场的首发支持情况来看,iPhone 5SE这款新品第一时间出现在中国大陆的消费者面前应该是一个确定的答案,但出奇还要制胜,而制胜的关键在于放大苹果的欣喜并适当的消除隐忧。
零售体系正在倍数扩张
过去对苹果的解读,涉及到对中国大陆市场的重视程度时,参考指标之一是对大陆市场的优先支持力度,另一项指标则是高层来华的频率,而在这方面,相比生前从未踏入中国的乔布斯,蒂姆·库克则是频繁访问中国。
那么问题来了,库克到访中国频率如此之高做了些什么?数字上最刺激眼球的是新开或者即将开业的零售店的数量。
最新的数据显示,苹果在中国大陆地区的直营店(包括可以预见得到)总共有50家,2015年初,这个数据也不过只有21家,距离2008年,苹果在华首家零售店过去了7年的时间,而在第7个年头,零售体系扩张出现倍数增长,目的就是提升中国大陆消费电子市场的覆盖效率。
一方面是因为中国大陆逐渐超过美国成为苹果最重要的市场,iPhone 6s在华销量则异常火爆,这是苹果欣喜所在,但同样也是隐忧,财报数据显示中国市场的收入在减弱。
供应链寒冬的蝴蝶效应
2015年下半年,中国的手机行业在悄然发生着变革,这种变革并不体现在产品或者说品牌层面,而是体现在居于幕后但却正在遭遇寒冬的供应链体系。
有人用“国产手机的成长史几乎就是一部代工厂的血泪史”来形容国内手机供应链体系的悲惨遭遇,具体的表现很直接——一家又一家供应链厂商先后倒闭。
据统计,过去的一年时间里,至少有16家代工厂倒闭,而让手机品牌风光满面的工艺却讽刺的成为这些供应链厂商败阵的催化剂,对于苹果来说也不例外。
目前苹果iPhone触控面板代工厂东莞万事达和联胜中国已经宣布停产,同样的事情在国外也有先例,比如被苹果放弃的GT-Advanced已经申请破产。
供应链的脆弱带来的蝴蝶效应也很有可能危及到苹果自身的长期发展,“倒闭”很有可能成为加在苹果代工厂头上的魔咒,尤其是2014年公布新增供应商榜单中,有大批像金龙机电、欣旺达以及环旭电子这样A股上市公司,如果因为换供应商给这些企业埋下“潜在的危机”,苹果在中国有可能成为万人敌。
App Store弱爆了
“App Store应用又更新不了了”,已经记不起类似的话听了有多少遍了,但让人意外的是,问世近8年的App Store服务的稳定性还是如此的不堪(特指中国市场)。
有关App Store服务体验不佳的问题,有两个值得关注的指标,一个是2015年1月份的“白屏”,另一个是3月份“长达12小时的断线”,有人这样戏谑的调侃App Store在中国的服务——“一月一挂”。
实际上,苹果在中国市场App Store的稳定性方面确实是有过新尝试,这也是值得欣喜的地方。
2013年3月份,苹果低调的引入了蓝汛CDN加速服务,提升App Store的用户体验,消息称,当时的1200万日下载量,苹果每天需要支付的CDN加速费用就达到了12万元人民币。
引入蓝汛的CDN加速服务不到一年之后,苹果又换了供应商,这一次的合作方则是后来一度笑傲A股市场的网宿科技,但前后两次更换供应商,仅仅只是体验上稍有改变,但却并未根治服务不稳定的问题是隐忧。
“中国画”和中国化
苹果近两年在中国做了一些本地化的尝试,最典型的是适应中国的文化,比如参照圣诞节宣传片的惯例,专门为中国的2015年春节打造了广告片《老唱片》。
除了广告片,苹果在迎合中国消费者胃口的路上越走越远,不久之前还发布了2016年猴年春节限量版Apple Watch手表、头戴耳机。
然而种种借中国传统节日的本地化尝试,更像是苹果的品牌宣传和营销,而不是真正的融入到中国大陆市场和消费者当中去,扎根在这里,或者说在中国的品牌沉淀,这个问题在中国的慈善事业中表现的最为明显。
我们在《因为这些!有那么多人期待诺基亚回归》一文中提到,诺基亚之所以被中国消费者所信赖,是因为在产品层面之外,还有长期在国内市场的慈善事业,至少给消费者的感觉是,诺基亚来中国不光来挣钱,也带来了诚意。
在这方面,苹果或许可以尝试多迈出一小步,社科院11月1日发布的《企业社会责任蓝皮书2015》中,苹果得分只有22.5,排名几乎可以不计,而在2014年,得分则是21,排名为157位,倒是三星在这方面做得还很积极,2014年的得分是80.2,排名是13位,2015年跻身第5名,得分为87.5。
对苹果来说,眼前在国内的问题是如何刷新数据销量,更大的挑战则是人们的认知,“中国大陆对苹果来说不仅仅只是市场”。