目前，净水器市场主流的产品是超滤膜、RO膜、陶瓷滤芯和活性炭组合起来过滤，膜和陶瓷滤芯都是起到截留的作用，活性炭是吸附水中异味异味和有机物的作用。
特别是活性炭的滤芯是需要经常更换的，目前在总净水方面，各个商家为了提高产品性价比，都存在夸大宣传总净水器的情况。或者为了避免让客户感觉后续使用成本高，而导购员回避这个问题。目前，在活性炭方面，除了选购知名品牌，这样能够保证活性炭的质量，因为不合格活性炭的材料会造成水质耗氧量、甚至释放重金属等问题，这个在最近央视已经报道过多家不合格净水器品牌。同时，对于炭的滤芯，消费者还是不要吝啬这个钱，是需要更换的。
一般净水器有五级过滤，前三级是PP棉、颗粒炭、压缩炭。外观看似差不多，实际是有差异的，第一级可以拿到手捏一捏，看密度，看重量，一般更换在3到6个月。好一点的材料费用在40到70。第二级和第三级用的炭，果壳炭＜椰壳炭＜卡尔冈炭，炭不一样，价格不一样。建议使用9到12个月，费用在60到200不等。最后一级是调整口感方面，使用寿命建议是12到15个月，价格在100到300不等。
1、中空纤维超滤膜（UF）滤芯3年或三年以上
2、反渗透膜（RO）滤芯3年左右
3、颗粒精洗椰壳活性炭滤芯半年到一年
4、块状烧结活性炭（CTO）滤芯半年到一年
5、PP棉滤芯3—6个月
6、KDF滤芯2—3年
7、麦饭石（电气石）滤芯半年到一年
8、陶瓷滤芯半年到一年
9、远红外矿化球滤芯一年左右
10、后置活性炭（小T33、大T33）滤芯一年左右
11、负离子能量球滤芯半年到一年
12、软化滤芯半年左右
13、磁化滤芯半年到一年
14、硅磷精滤芯2---3年
15、石英砂滤芯1--2左右
16、锰沙滤芯（FF）半年到一年
总之，净水技术不同过滤工艺和滤芯有不同的功能特点和使用寿命，净水器（净水机）过滤芯属于耗材，有一定的使用寿命，实际的使用寿命也要看当地水质情况和使用的频率和量，经常冲洗有利于延长净水器过滤芯的使用寿命。