周至元-北京金远见电脑技术有限公司董事长介绍
1993年6月,周至元带着20万美元,只身到中国。
他在中共中央党校的附属小学,租了百坪大的礼堂,与当地招募的几位工程师,开始研发电子字典。周至元从没想过,这小小的「文曲星」电子字典,日后居然能够抢占中国电子字典7成以上市场。
中国赫赫有名的「文曲星」,其实就是台湾的「哈电族」,很多人都知道这是电子字典的品牌,但是却很少人知道制造商是台湾上柜公司远见科技,而这可是多年来,远见科技刻意「隐姓埋名」的结果。
1993年,台湾远见科技创办人之一的周至元,单枪匹马,赴北京成立「北京金远见计算机技术有限公司」,并用「文曲星」取代台湾的「哈电族」,在短短几年内,以低价策略横扫中国市场。
◎切入低价市场
「刚到大陆时,低价电子字典市场是完全真空,我们进来大陆经营这市场的时机正确,策略正确,才让金远见的业务每年可以飞快成长。」周至元强调。
1989年,第一台电子字典在大陆问市,此后出现三、四十个品牌,但价格都在人民币2000元左右,不便宜的售价限制了一般人的购买力,当下周至元认为,消费者迫切需要一种价格低廉、功能强、携带方便的实用型电子工具。
周至元1993年到北京进行开发,经过2年,推出文曲星,当时售价人民币330元,是一般电子字典的1/5,引发电子字典价格革命。
之后文曲星产品销售量每年几乎以倍数速度成长,目前已在中国累计销售2000万台,产品市占率高达7成。
周至元估计,大陆的电子字典市场规模至少要比目前多3到5倍才会饱和。
「大陆推行一胎化政策,所以几乎是6个大人(父母、祖父母、外祖父母)来支持一个小孩成长的经济开销,这可是个庞大商机!」
◎奢侈品变平价品
「改写游戏规则」,为远见科技创造了切入点。
为挤进中国市场,远见和擅长设计消费性整合芯片的凌阳科技,合作推出新一代大小和名片相仿的「文曲星」电子辞典,诉求重点正是和领导品牌产品功能相仿,但体积更小,而且价格只要对方的10分之1。
「我们成功的秘诀,就是把电子辞典从奢侈品变成消费品。」周至元自豪地说。
于是,从1996年推出第一代产品开始,文曲星在中国就一直处于缺货状态,一直到2000年昆山新厂落成启用后,缺货情况才稍稍纾解。
远见在大陆拥有30个经销商,以省为单位成立代理商,平均每个省有1000个零售点,合计约有3万个销售点,绵密的销售通路快速提高文曲星市场占有率。
「大陆消费者在选购产品时,由于对讯息收集困难,通常会以口碑来选择,所以品牌知名度相当重要。」周至元说。
◎致力降低成本
为了创造市场佳绩,周至元的首要工作就是大幅降低制造成本。
首先他善用大陆电子工程人才的资源,在产品开发上,由北京金远见负责应用软件的开发,台湾的远见公司负责硬件设计,凌阳科技负责IC设计,台积电负责IC代工,并由远见在大陆昆山设置的工厂负责制造,就在这样的「国际」分工下,大伙发挥各自专业特长,将产品由设计、开发、生产、经营、行销,结合为一体,大幅降低电子字典的生产成本。
中国电子字典市场还有2家台湾厂商,有所谓的「两通」-快译通与好译通,好议通就是「无敌」。
快译通与无敌的市场跟金远见并不完全相同,而是以1千元人民币以上的市场为主要区隔,其中尤以快译通在1500百元人民币以上的市场占有率最高。
而整个中国大陆的电子字典市场,以800元人民币以下为主要市场,约占58%。其中低于200元人民币以下的市场,竞争情况十分激烈,价格与市场秩序十分混乱。
为了不与当地低价品牌直接竞争,周至元决定以培养「代理人」的方式经营,以授权品牌名称及销售IC的方式,由代理人另觅制造厂生产成品,不过成品仍将以「文曲星」为名,虽然如此一来会造成金远见营收上的减少,不过产品市占率却可望因为透过代理人的关系,而持续成长。
◎决不逃漏税
许多台商到大陆经营事业,为了增加利润,逃漏税的情形司空见惯,而金远见却采取不同的作法。其中进口零件产品百分之百报关,产品销售百分之百开发票,绝不允许经销商通过外围走私偷税漏税。因此金远见在2000年获得北京海淀区国税局颁发的「国税50强」企业。虽然缴了不少税,但中国政府也给他们相应的回报。
每年北大、清华等优秀学校的毕业外地生,想要留在北京找工作任职,必须经过申请核可,有一定的名额限制,但北京政府为了留住更多人才投入高科技业,人事局特别核准64家企业,可以聘用非设籍北京的大学毕业生,金远见是唯一的台商企业。
周至元相当致力公司本地化,常常一整年全公司只有他一个是台湾人,公司账上有2000万,支票在一个干部手上,印章在另外一个干部手上,运行到现在。
目前在北京的台籍干部包括周至元在内只有6位。
◎致力本土化
农历大年初一子时出生的周至元,在别人眼中是个运气奇佳的幸运儿,做什么事都可以轻松突破瓶颈,事业顺遂;问他到大陆经商,有无遇到困难的事,他想了许久,才说出,「文化差异所导致的认知不同,是我面临的主要难题。」
周至元到大陆已有11年时间,几乎不看台湾的报纸与电视,不仅致力公司「本土化」,也要求自己要融入当地生活。
这是因为第一次受邀演讲时,当「各位长官大家好」的开场白一出,台下的人面面相觑,场面紧张尴尬,他却不以为意地继续演说,事后他的助理才告诉他,「各位长官大家好」是国民党时代用语,现在该用「各位领导、各位嘉宾」才对,他才恍然大悟。
◎猛K当地教科书
有一次,公司一位行销经理向他抱怨薪资太少,要求年终奖金加薪1万元,他相当纳闷地说,「我不是发了不少远见股票给你了吗?那些股票可能价值人民币百万元耶!」事后他才发现,虽然拿台湾远见的股票到大陆来发给员工,希望大陆员工的待遇和台湾员工一样,让他们成为百万富翁,不过大陆的员工却不了解股票的价值,甚至不相信老板会发等同自己1年薪资以上的股票给员工。
「这些都是文化差异所产生的误解,必须藉由劳资双方的沟通体谅来化解。」
为了解决这些文化差异的问题,周至元猛K这里中小学的教科书,从根本了解大陆人会怎么想、怎么做。
甚至,周至元在97年把全家接到北京来,3个小孩也都念北京当地学校。小孩与同学之间使用文曲星的状况,成为他改进产品的最佳顾问。
◎家庭生活重于一切
「记得小时候写『我的愿望』时,就是要当工程师,我是在6前年才开始专注在企业管理上,先前所做的事跟我当初要当工程师的梦想,事实上没有太大的差异。」
周至元形容自己是一个非常注重家庭的人,几乎每天固定7点前回到家,教小孩做功课,「比我做工程师的时候日子好过一些。」
问到他最幸福的时间,他说:「我想应该是在财务报表获得股东认可,同时获得其它银行家讨论我们信誉升级的时候,那是最幸福的。」
11年前抛下台湾事业,独自一人到北京闯天下,周至元运用他独到的眼光、过人的胆识,与专业的组织能力,在竞争激烈的中国内销市场,打造出一个「含金量」极高的品牌!