近几个月，随着我国祝融号成功登陆火星，也燃起了大家对于外星探测的兴趣与关注，甚至在畅想探索到太阳系的每一颗行星，现在美国国家航空航天局（NASA）可能要领先一步了。
据《福布斯》双周刊报道，目前NASA已经计划了“水星着陆器”（Mercury Lander）任务，预计将于2035年发射，并于10年后到达目的地，对水星的内部结构、磁场及大气层展开调查。
报道称，“水星着陆器”计划目前处于概念研究阶段，属于总投资额12亿美元（约77亿人民币）的“新前沿”任务，该任务将于2022年公布，是NASA 2023—2032年《行星科学和天体生物学十年调查》的一部分。
按照NASA目前的部署，“水星着陆器”将于2035年3月搭乘“猎鹰”重型火箭升空，10年后到达目的地，由太阳能供电驱动，并在水星上运行一年——88个地球日。
在执行任务期间，“水星着陆器”上搭载的11款科学仪器将向地球传回水星表面的矿物质分布和化学反应情况、水星内部结构和磁场的数据、产生水星外层大气并改变其表土环境的过程、着陆地点以及周围环境的图像等信息。
据资料显示，水星是太阳系的八大行星中最小且最靠近太阳的行星，轨道周期是87.9691天，116天左右与地球会合一次，公转速度远远超过太阳系的其它行星。
水星是表面昼夜温差最大的行星，大气层极为稀薄无法有效保存热量，白天时赤道地区温度可达432°C，夜间可降至-172°C。